Битва при Эджкоте

Битва при Эджкоте

26 июля 1469 года.

 После Хэксемского сражения и падения нортумбрийских замков казалось, что ланкастерца уже не смогут представить из себя серьезной угрозы для Эдуарда IV. Бофоры, граф Пембрук, герцог Эксетер – фактически все лидеры ланкастерцев – находились в изгнании, а в июле 1465 года Генрих VI был пойман на границе Йоркшира и Ланкашира и отправлен в Тауэр. Однако сила йоркистов держалась на двух опорах – короле Эдуарде IV и графе Ричарде Уорвике. Между 1465 и 1469 годами король несколькими глупыми и закулисными поступками оттолкнул от себя Уорвика, который из его наиболее верного и полезного приверженца превратился в заклятого врага.  

 Разрыв между Уорвиком и королем послужил сигналом для активизации ланкастерцев по обеим сторонам Ла-Манша. Джаспер Тюдор, граф Пембрук, вернулся в Уэльс и поднял восстание. Уорвик прибыл в Кале, где он объединился с братом короля, герцогом Кларенсом, который женился там на его дочери. Уорвик, видя зачатки серьезного восстания на севере страны, высадился в Кенте, где собрал значительную армию, с которой отправился на Лондон. Эдуард, который находился в Ноттингэме, занятый восстанием в Йоркшире, оказался зажатым между двумя враждебными силами. У него под рукой было 15000 человек, однако верност многих из них вызывала опасения. Однако недавно сделанные графами Девона и Пембрука, лорды Хамфри Стаффорд и Уильям Херберт, шли ему на помощь с 6000 и 14000 лучниками соответственно. Тем временем, северные повстанцы, под руководством сэра Джона Коньерса, совершили впечатляющий переход к Лестеру и встали между королем и графами. Последние объединились при Бэнбери, где Стаффорд и Херберт поссорились. В результате лорд Стаффорд увел своих людей, оставив лорда Херберта с его 14000 уэльских лучников перед лицом значительно превосходящих сил сэра Коньерса, и, возможно, армией Уорвика, которая двигалась к Тоучестеру. 25 июля две армии вошли в контакт, и произошло несколько стычек за обладание несколькими удобными позициями у Дэнс Мур. Дэнс Мур располагается примерно в 5,5 милях к северо-востоку от Бэнбери, и примерно в 2 милях восточнее Уардингтона. В этот день северяне потеряли сэра Генри Невилла, сына лорда Латимера.

 26 июля силы Херберта были атакованы превосходящими силами противника, но благодаря действиям своего командира и его брата, сэра Ричарда Херберта, они смогли продержаться в течение нескольких часов. Однако выманенные со своей позиции на склоне холма вниз в долину, и преданные авангардом армии Эдуарда, под предводительством сэра Джеффри Гэйта, который прибыл на поле боя и присоединился к врагу, уэльсцы были разбиты. Один из близких по времени к этим событиям источник называет число их жертв – 4000, однако, скорее всего это преувеличение. Оба брата Херберты были взяты в плен и казнены. Лорд Стаффорд также был захвачен несколькими днями позже и также казнен. В итоге король Эдуард IV был пленен графом Уорвиком, но, продержав его некоторое время в своем замке Мидлхэм, он посчитал целесообразным отпустить его.